Comportamiento anti-depredador en guanacos (Lama guanicoe) relacionado a rasgos de la sociabilidad, características ambientales y disturbios antrópicos

De Mendoza CONICET

El comportamiento anti-predador en ungulados depende de variaciones intra-grupales, del riesgo de depredación, impacto antrópico y características ambientales. Este estudio evaluó el comportamiento anti-predador en diferentes grupos sociales de guanacos (N=133), en épocas con y sin crías, en zonas con distintas características antrópicas y ambientales. Medimos respuestas anti-predadoras (distancias: detección, huída, recorrida; tiempo de huída) ante un predador potencial (humano) en la Reserva Provincial de La Payunia (Mendoza). En grupos con mayor número de guanacos, donde cada individuo tendría la menor posibilidad de ser atacado, los individuos responden con vigilancia cooperativa, detectaron la amenaza y huyeron a mayor distancia, y con menor tiempo de huida. Se encontró una correlación positiva entre la distancia y el tiempo de huída con la distancia de alerta, es decir que hubo una evaluación sistemáticamente del riesgo en relación con la distancia por los guanacos. En sitios con altos índices de caza los guanacos detectaron la amenaza a mayor distancia y con menor tiempo de huida. En zonas con bajo a nulo tránsito vehicular, los guanacos detectaron y huyeron a mayor distancia (baja habituación). En zonas con alto riesgo de predación por puma, grupos familiares y mixtos detectaron y huyeron a mayor distancia con menor tiempo de huida. En estas áreas la cohesión grupal fue mayor y más aún en grupos con crías. Además, la cohesión en grupos familiares aumentó luego de la huida. Los grupos con crías huyeron a mayor distancia (>500m), con menor tiempo de huida, sugiriendo que grupos con crías son más cautelosos. En sitios llanos la distancia de detección fue mayor que en áreas con topografía irregular aunque el tiempo de huida fue mayor. En áreas con arbustos altos y estructura vegetal cerrada, los grupos sociales detectaron y huyeron a menor distancia, debido a la menor percepción del riesgo por obstrucción visual. Consideramos que tanto las características intrínsecas del grupo (tipo de grupo, número de individuos, presencia de crías, cohesión grupal), como las ambientales (vegetación, topografía, predación) y la presión antrópica (caza, tránsito) influyen en el comportamiento anti-predador, y por lo tanto en la supervivencia del guanaco.

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