Caracterización química de partículas atmosféricas naturales, industriales y urbanas

De Mendoza CONICET

Resumen: Desde 1997, hemos estudiado aerosoles colectados en distintas cuencas atmosféricas de Argentina. Hemos caracterizado partículas por su tamaño, morfología, concentración gravimétrica y contenido de componentes clave, especialmente metales y metaloides por su doble interés: como trazadores de fuentes y por su potencial impacto sobre la salud humana y el ambiente. Gran parte de nuestro trabajo se ha centrado en el área metropolitana de Buenos Aires (AMBA), la décima megaciudad del mundo, y en la ciudad San Nicolás en la provincia de Buenos Aires, impactada por las diversas fuentes presentes que incluyen la única central térmica argentina que quema carbón, una gran acería, la actividad agrícola y el transporte automotor. También hemos considerado partículas naturales provenientes de la erupción del volcán Copahue e industriales (cenizas volantes provenientes de la combustión del carbón). Recientemente hemos realizado estudios de fraccionamiento vía extracciones químicas secuenciales para evaluar la biodisponibilidad de los distintos elementos estudiados y hacer hipótesis sobre los compuestos constitutivos del material particulado. Típicamente medimos la concentración de elementos tales como Al, As, Cd, Cr, Cu, Fe, Mn, Ni, Pb, Ti, V y Zn. Con estos datos, hemos evaluado su variabilidad temporal y espacial y, mediante modelos de receptores, hemos podido inferir alguna de las potenciales fuentes de emisión. Para el caso del AMBA, hemos medido además nuevos trazadores del transporte automotor como Pt y Rh (componentes de los convertidores catalíticos) y Sb, Co y Mo (componentes del recubrimiento de las pastillas de frenos). Nuestros resultados de los niveles de Pt y Rh en Buenos Aires fueron las primeros reportados para una ciudad de Latinoamérica.

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