Chrysomelidae

De Mendoza CONICET

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Los crisomélidos constituyen una de las familias más numerosas de coleópteros, con 37.000 especies descriptas y unas 10.000 más por describir. Próximos a los cerambícidos, los cuales se alimentan de madera. El tamaño de los crisommélidos va desde 1 a 20 mm y la forma del cuerpo es muy variable, desde alargada a oval. Así también su coloración es altamente variable, existiendo en muchos casos coloración metálica. La pilosidad, cuando presente, es corta y escasa. Los adultos se alimentan de hojas, flores, frutos y polen. Las larvas tienen hábitos variables: la mayoría come hojas externamente o en forma endofíticas; otras son perforadoras de raices; perforadoras de tallos; roedores de tallos; comedores de semillas; y ciertos grupos sus larvas viven en hormigueros y probablemente preden sus huevos. Aunque se conoce apenas un 30% de las preferencias alimentarias de los crisomélidos, la mayoría de las plantas atacadas pertenecen a las familias Asteraceae, Lamiaceae y Rosaceae. Algunos grupos de crisomélidos poseen preferencias por determinado grupo de plantas, como Cassidinae por Convolvulaceae y por otro lado para la región Neotropical es muy grande la cantidad de crisomélidos que atacan Solanaceae. Debido a la multiplicidad de especies vegetales que comen numerosas especies son importantes plaga de agricultura, mientras que otras son utilizadas para el control de malezas. Líneas de investigación. Se está trabajando principalmente con la subfamilia Clytrinae, los que poseen una gran diversidad específica en el Neotrópico. También se ha realizado, conjuntamente con la Dra. Nora Cabrera, un estudio de la biodiversidad de esta familia en Argentina, como así un trabajo de las preferencias alimenticias.

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