Perturbación del suelo por Ctenomys
De Mendoza CONICET
PERTURBACIÓN DEL SUELO POR EL TUCO-TUCO MENDOCINO (Ctenomys mendocinus) EN EL DESIERTO DE MONTE
Los mamíferos excavadores son importantes generadores de disturbios y patrones en sistemas terrestres, razón por la cual han sido considerados ingenieros de ecosistemas. Particularmente, los roedores subterráneos producen montículos de tierra al construir sus túneles, generando un aumento en la heterogeneidad espacial de los nutrientes del suelo y alterando la comunidad vegetal. Una manera de cuantificar el nivel de perturbación en el suelo es estimando la cantidad, volumen y área de cobertura de dichos montículos. En ecosistemas áridos esta información solo es conocida en tres de las seis familias de roedores subterráneos (Geomiydae, Spalacidae y Octodontidae), sin considerar la variabilidad temporal. Este trabajo tiene como objetivo estimar, espacial y temporalmente, el nivel de remoción de suelo que provoca Ctenomys mendocinus en el desierto de Monte. Se comparo la cantidad, volumen y área cubierta de montículos en tres ambientes con diferentes características del suelo (algarrobal, medanal, jarillal) y en dos estaciones (húmeda y seca). A nivel espacial encontramos diferencias significativas (p<0.05) para el número y volumen de suelo removido entre hábitats, pero no para el área de cobertura. A nivel temporal el número de montículos fue mayor en la estación seca que en la húmeda (p<0.0001). Asimismo, el número de montículos está indirectamente relacionado con la dureza del suelo (p<0.0005). Nuestros resultados especifican una variación espacio-temporal de la perturbación de C. mendocinus a nivel de mesohabitat, siendo los primeros datos para un roedor subterráneo de desierto. Por otro lado existiría un feedback entre las características estructurales del suelo y los niveles de perturbación generado por los roedores subterráneos (Pablo A Cuello., D. Rodríguez, R. Ojeda, XXII Jornadas de Mastozoología SAREM, 2008, Villa Giardino, Cba; PICT-Agencia-25778; PIP-CONICET-5944).
