Efecto del pastoreo en una comunidad semi-árida: cambios en las asociaciones vegetales

De Mendoza CONICET

Según la teoría del gradiente de estrés (SGH), conforme aumenta el estrés que sufre un ecosistema también aumenta la importancia de las interacciones positivas en el mismo (interacciones que benefician a una o ambas de las especies implicadas). Numerosos trabajos han evaluado esta hipótesis para interacciones particulares, pero existe una escasez de experimentos que la evalúen a nivel de comunidad. En el presente trabajo presentamos una evaluación de las interacciones de una comunidad vegetal semi-árida mediante el análisis de los patrones de asociación espacial de todas las especies de plantas presentes en la misma, y cómo estos patrones cambian con la intensidad del pastoreo. Nuestros resultados muestran que en nuestra comunidad la mayoría de asociaciones son neutrales, y que las asociaciones negativas siempre son más frecuentes que las positivas. Las asociaciones positivas son más frecuentes a intensidades de pastoreo intermedias, y se establecen particularmente entre arbustos o entre herbáceas y arbustos. El objetivo de mi visita al IADIZA es profundizar en el análisis de estas asociaciones para evaluar no sólo su frecuencia sino también su intensidad.