VARIACIÓN GENÉTICA Y FILOGEOGRÁFICA DEL ROEDOR OCTODONTIDO” Tympanoctomys barrerae (RODENTIA, OCTODONTIDAE)

De Mendoza CONICET

La rata vizcacha colorada, Tympanoctomys barrerae, es una especie vulnerable, endémica de las regiones áridas del centro-oeste y sur de Argentina. Es una especie solitaria que habita en cuevas complejas, construidas en suelos blandos. Las poblaciones de T. barrerae se distribuyen en densidades bajas y a modo de parches asociados a cuencas salinas y dunas en los biomas del Monte y Patagonia. El objetivo de este estudio fue investigar la estructura genética y filogeográfica de este roedor especialista del desierto y elucidar aquellas poblaciones prioritarias de conservar. Para ello se evaluó la variación genética, secuenciando un fragmento de 800 pb de la región control del ADN mitocondrial (ADNmt) a partir de 60 muestras de individuos de ocho localidades a lo largo de todo el rango de distribución de la especie. Las relaciones entre los haplotipos fueron inferidas a partir de análisis filogenéticos (máxima parsimonia, bayesianos y redes). Se estudio la estructura genética e historia demográfica a través de diferentes estadísticos, distribuciones pareadas, pruebas de neutralidad (Tajima y Fu) y AMOVAs. Se encontraron 26 haplotipos, la mayoría de ellos restringidos a poblaciones únicas. La presencia de haplotipos no compartidos fue consistente con las bajas tasas de migración. A lo largo de su rango geográfico (entre 29 º S y 39 º S), las poblaciones norte, centro y sur mostraron diferencias tanto en nivel como en la distribución de la variación genética (las poblaciones sur y norte presentaron los valores más altos de diversidad genética en relación a las poblaciones del centro). Las poblaciones de T. barrerae mostraron una moderada a alta diferenciación genética, siendo los haplotipos de las poblaciones centrales los que determinaron en mayor medida dicho grado de diferenciación (debido a su composición y frecuencia). Los análisis de AMOVA realizados para tres grupos de poblaciones (norte-centro-sur) fueron significativos, indicando un nivel moderado de estructura geográfica de las poblaciones. La baja diversidad genética (haplotípica y nucleotídica) presentada en las poblaciones centrales, podría sugerir un posible cuello de botella asociado a las glaciaciones del Pleistoceno o a una intensa actividad volcánica en la parte central de su distribución geográfica. La estructura filogeográfica fue moderada y los análisis recobraron dos clados principales: A (con distribución centro y sur) y B (con distribución norte y sur). La mayoría de las poblaciones fueron polifiléticas, sugiriendo que no habrían permanecido aisladas durante un tiempo suficiente largo como para alcanzar la monofília recíproca. Los análisis demográficos realizados en cada uno de clados (A y B) resultaron en valores negativos para las pruebas de neutralidad (Tajima y Fu) y en una distribución unimodal de las diferencias pareadas entre sitios nucleotídicos, sugiriendo una reciente historia de expansión poblacional. Los resultados sugieren que las poblaciones centrales, a pesar de la baja variabilidad genética observada, son determinantes a la hora de hora de proponer potenciales unidades de manejo (MU) a conservar.

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